O 28 Congresso Internacional de Horticultura começou ontem, no Centro de Congressos de Lisboa, com a presença de Jorge Sampaio na sessão de inaugural, enquanto Alto Representante das Nações Unidas para a Aliança das Civilizações. O ex-Presidente da Republica, que desempenha aquele cargo desde 2007, disse que no seculo XXI a "disponibilidade e o acesso à comida continua a ser um desafio global" e que as civilizações estão dependentes umas das outras no que respeita à segurança alimentar. Os Objectivos de Desenvolvimento do Milénio - extinguir a fome, a pobreza e a doença - estão longe de ser atingidos e relatórios recentes indicam que há cada vez mais pessoas atingidas pelo flagelo da fome no Mundo, revelou Sampoio. "A Horticultura pode ajudar a construir um Mundo mais justo", afirmou este representante da ONU.

O Congresso Internacional de Horticultura, que acontece de quatro em quatro anos, decorre até sexta-feira, 27 de Agosto em Lisboa. O Congresso é co-organizado pela Associação Portuguesa de Horticultura (APH), Sociedade Espanhola de Ciencias Horticolas (SECH) e Sociedade Internacional de Ciências Horticolas (ISHS). A revista Frutas, Legumes e Flores é Media Partner do evento.

A IV Gama de fruta parece ainda não ter conseguido cativar o consumidor português e está a levar as empresas nacionais a exportar e a diversificar a oferta, apostando em produtos com valor acrescentado.
A fraca aceitação da fruta de IV Gama em Portugal contrariou as expectativas iniciais da 80g, unidade de negócio do grupo Luís Vicente criada no fim de 2006. A fruta de IV Gama funciona melhor nos centros urbanos, mas «a primeira compra é difícil de fazer», diz Nuno Almeida, director de produção da 80g. «Falta criar um hábito de consumo.» A grande vantagem do produto, o facto de ser prático, tem sido contrariada por questões de preço, hábitos alimentares e desconfiança.

As plantas enxertadas estão a dar um novo alento à cultura do feijão-verde, da qual muitos horticultores tinham desistido na região Oeste, devido a problemas de doenças e esgotamento de solos. O aumento da produtividade e maior qualidade dos frutos são factores preponderantes na escolha destas plantas, «mais caras, mas com saída garantida». A poupança em fertilizantes e pesticidas também parece compensar o custo mais elevado.
As plantas enxertadas de feijão-verde são uma realidade recente em Portugal e resultam de uma descoberta nacional. A empresa Aromas e Flores seleccionou um porta-enxerto a partir de uma planta selvagem bianual do género Phafeolus, cujas raízes são muito robustas, suportando solos cansados. Os primeiros ensaios decorreram no Verão de 2008 e em 2009 saíram para o mercado as primeiras plantas enxertadas. Na actual campanha de Primavera-Verão, estavam encomendadas 250 mil plantas àquele viveiro, mas os estragos causados pelo mau tempo nas estufas do Oeste fizeram diminuir a área de produção de feijão-verde na região, preterido a favor do tomate.

O Brasil é o terceiro maior produtor de fruta do Mundo, só sendo suplantado pela China e pela Índia. Em 2008, dispunha de uma área plantada de 2,2 milhões de hectares, que deu origem a 42,6 milhões de toneladas de fruta.
Em 2009, este país exportou 780 mil toneladas de fruta para consumo em fresco, que atingiram um valor de 415.40 milhões de euros. Os principais frutos exportados foram melão (o líder), uva (com grande crescimento e muito importante em valor), banana, manga, maçã, limas/limões e papaia.
De 2008 para 2009 houve uma quebra considerável nas exportações de fruta para consumo em fresco, em volume (12%) e em valor (22,7%). Para o Instituto Brasileiro de Frutas (IBRAF), esta situação deveu-se à redução da procura resultante da crise económica global, nomeadamente na Europa (o principal destino, seguido pelos EUA), e ao aumento do valor do Real.

As infra-estruturas públicas de regadio em Portugal estão demasiado velhas e a precisar de intervenção. Este foi um dos temas centrais do III Congresso Nacional de Rega e Drenagem, que teve como pano de fundo a "Sustentabilidade do Regadio". Cerca de dois terços dos aproveitamentos hidrográficos públicos do Continente tem mais de 50 anos e já atingiu a vida útil de exploração, segundo um estudo apresentado no Congresso. Mais: grande parte dos aproveitamentos com menos de 50 anos já apresenta urgência de intervenção. Porém, falta dinheiro para reabilitar: a dotação orçamental para a acção do ProDeR relativa à sustentabilidade dos regadios públicos (1.3.6) foi de 21 milhões de euros, mas os projectos submetidos com prioridade de intervenção muito alta ascendiam a 25 milhões de euros.

Que destino dar aos resíduos da produção agrícola, pecuária, agro-industrial e urbana? Qual o tratamento mais correcto? Como minimizar os resíduos produzidos? Que destino dar aos produtos tratados? Qual o impacto dos resíduos no ambiente? A agricultura beneficia com o uso destes resíduos? Estas e outras questões são o mote do 14.º Congresso Internacional Ramiran, que decorre de 13 a 15 de Setembro, em Lisboa, na Fundação Calouste Gulbenkian. Organizado pelo Instituto Superior de Agronomia, vai divulgar estudos realizados no âmbito da rede Escorena, dedicada a analisar o impacto, tratamento e reciclagem de resíduos gerados em diferentes actividades. Cláudia Marques dos Santos Cordovil, professora do Instituto Superior de Agronomia, Presidente da Comissão Organizadora do Congresso, antecipa o que vai acontecer.