No dia 13 de Julho, a empresa de transformação e exportação da castanha Sortegel celebrou 25 anos. Criada em 1988, foi comprada pelo Grupo Galilei em 2002. Instalada em Sortes, Bragança, tem uma área coberta de 15.000 m2 e uma capacidade de armazenagem frigorífica instalada de 5.100 m3. A castanha representa 90 a 95% do seu negócio, sendo a produção anual destinada à comercialização em fresco (40%) e ao descasque e congelação (60%). Trabalha também com morango, framboesa, amora biológica, cereja, melão, figo e alperce. Nos últimos cinco anos, investiu cerca de oito milhões de euros no reforço da capacidade técnica e tecnológica da fábrica, tendo actualmente capacidade para processar até 10 t/hora (1 a 2 t/hora antes). A Sortegel exporta 70% da sua produção, para a Europa (em especial para Espanha, França, Inglaterra, Itália, Suíça, Hungria, Grécia, Alemanha e Bélgica) e outros destinos (Brasil, EUA, Angola, Moçambique e Japão). Tem cerca de 100 trabalhadores (150 em períodos de campanha), uma laboração anual aproximada de 10.000 t e uma facturação anual de 17 milhões de euros. A empresa está também a alargar a área de negócio a outros produtos agrícolas da região, propondo aos pequenos produtores locais escoar «a produção toda, já com preço marcado». A empresa garante «uma cadeia de escoamento, experiência de venda no estrangeiro e espaço para produzir, embalar e congelar» produtos. Por agora, a estratégia passa por criar uma rede de pontos de venda nos grandes mercados abastecedores do País.
