A BGI Sustainable Ventures lançou oficialmente, no dia 22 de Junho, a edição portuguesa do programa EWA Grow – Empowering Women in Agrifood 2026,um programa de empreendedorismo feminino promovido pelo EIT Food, este ano em parceria estratégica com a Câmara Municipal de Beja.
«É com especial entusiasmo que a Câmara Municipal de Beja abraça o desafio lançado pela EIT Food, considerando que o papel das mulheres no sector agroalimentar necessita de um impulso. A Câmara pretende constituir-se como uma ferramenta de promoção da agricultura e das pessoas que directa e indirectamente se relacionam com o sector. Oportunidades como estas são únicas e Beja está de braços abertos para apoiar e estar envolvida», afirmou Liliana Cabecinha, vereadora da Câmara Municipal de Beja.
O arranque da edição foi assinalado com um evento de Kick Off & Matchmaking, em Lisboa, que reuniu as 10 empreendedoras seleccionadas, oradoras e mentoras de excelência, marcando o início de uma jornada de capacitação, mentoria e desenvolvimento de negócio.
O evento, que teve lugar na Praça Beato, no Beato Innovation District, contou com intervenções de Carolina Marques, Regional Project Manager do EIT Food, e da equipa da BGI, que apresentaram o legado, os objectivos e a estrutura do programa.
Seguiu-se uma sessão inspiradora sobre como potenciar a mente de uma empreendedora, conduzida por Filipa Jardim da Silva, psicóloga clínica, autora e fundadora da Academia Transformar, que lembrou uma verdade: «As mulheres competentes raramente sofrem de excesso de confiança; sofrem, muitas vezes, de excesso de consciência.»
Em seguida, Joana Paiva, CEO da SeedSight e Professora Auxiliar do ICBAS (UP), partilhou a sua história de sucesso de transição da ciência para o mercado. A SeedSight é uma deeptech portuguesa que já captou 2,78 milhões de euros em investimento para acelerar a digitalização da avaliação da qualidade dos grãos e combater o desperdício alimentar.
Durante a tarde, as 10 empreendedoras seleccionadas apresentaram os seus projectos num pitch de cinco minutos, dando a conhecer soluções inovadoras com potencial impacto nas áreas da alimentação, sustentabilidade e inovação.
Provenientes de diferentes regiões do País, com projectos dos distritos de Aveiro, Beja, Évora, Leiria, Porto, Setúbal e Vila Real, estas empreendedoras reflectem a abrangência nacional do programa:
- Ana Silva (Roots of Alentejo);
- Ana Geraldo (EuroBeefQuality);
- Andreina Cardoso (AQL Engineering);
- Briolanja dos Santos (GreenHop);
- Carina Félix (AgroShield);
- Cláudia Lopes (Ocean2Crop);
- Joana Castro (My Own True Balance);
- Joana Madureira (AgroRadWaste);
- Karla Ariani (BioVega Microgreens);
- Paula Silva (FOODWISELab).
Seguiu-se a apresentação das mentoras e das guidelines do programa de mentoria, preparando o momento central do encontro: a dinâmica de matchmaking em formato speed dating, que promoveu a ligação directa entre empreendedoras e mentoras e marcou o arranque oficial do processo de mentoria.
A edição de 2026 conta com o apoio de mentoras de referência nas áreas da inovação, ciência e empreendedorismo, nomeadamente Alexandra de Almeida, membro do Conselho Consultivo do LEAF (ISA) e ex-CEO da Casa Mendes Gonçalves; Diana Oliveira, co-fundadora e CRO da PFx Biotech; Joana Paiva, fundadora e CEO da SeedSight e Professora Auxiliar do ICBAS (UP); Sofia Fernandes, Directora de Bizdev and Investment da Evolution; Marta Baptista, Senior Manager da Igeneris e membro do júri do EIC; Teresa Moreira, Strategy, Innovation & Transformation Consultant da thetinkerteks; Maria João Souto, Senior Advisor, Angel Investor e co-fundadora da Valadares Souto; Mariana Cortez, Marketing, Innovation & Commercial Executive; Gracinda Sanches Fernandes, CEO da BioChromoGene e Professora Assistente do IST (UL); e Maria Lúcia Babo, CEO da Factos & Desafios Consultoria.
O programa EWA Grow surge num contexto em que persistem assimetrias de género no empreendedorismo agroalimentar. Actualmente, apenas 28% das startups no sector de Food & Beverages têm fundadoras ou co-fundadoras mulheres (Women in VC & Startup Funding 2025), reforçando a importância de iniciativas que promovam maior inclusão, diversidade e representatividade no ecossistema de inovação.
Ao longo dos próximos meses, as empreendedoras seleccionadas vão beneficiar de mentoria personalizada, sessões de capacitação, masterclasses e oportunidades de visibilidade.
O percurso culminará num Demo Day, onde as empreendedoras irão apresentar os seus projectos perante um painel de jurados, competindo por prémios de 10.000 euros (1.º lugar) e 5.000 euros (2.º lugar).
O programa EWA Grow é promovido pelo EIT Food, com o apoio do Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT), organismo da União Europeia, e implementado em Portugal pela BGI Sustainable Ventures.
