O método “Heróis da Fruta”, desenvolvido pela Associação Portuguesa Contra a Obesidade Infantil (APCOI), recebeu validação científica internacional através de um estudo da Faculdade de Medicina da Universidade de Lisboa, publicado na revista European Journal of Nutrition. A investigação conclui que o programa aumenta o consumo diário de fruta entre crianças dos 3 aos 11 anos e contribui para a criação de hábitos alimentares duradouros.
O estudo, realizado em parceria com o Instituto de Saúde Ambiental (ISAMB), concluiu que o método representa uma solução de baixo custo e facilmente replicável para promover uma alimentação saudável em contexto escolar.
Antes da intervenção, cerca de 70% das crianças consumiam menos fruta do que o recomendado. Após a participação no programa, o número de crianças que cumpriam as metas diárias de consumo aumentou 44,6%, enquanto mais de metade das que raramente comiam fruta passaram a fazê-lo regularmente na escola.
Os investigadores verificaram ainda que as principais mudanças de comportamento ocorrem nas primeiras semanas da intervenção. Com base nestes resultados, a APCOI reduziu a duração do programa de 12 para cinco semanas, mantendo a sua eficácia.
Segundo os autores, trata-se do primeiro estudo a utilizar a análise Kaplan-Meier para avaliar a formação de hábitos alimentares em ambiente escolar, reforçando a evidência científica sobre a eficácia do método.
