O estudo Perspectivas agrícolas 2012, coordenado pela OCDE (Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Económico) e pela FAO (Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação) conclui que é necessário aumentar a produção agrícola em 60% até 2050 para se conseguir alimentar toda a população do planeta.

Este documento considera que o aumento da produtividade «será fundamental na contenção dos preços dos alimentos num contexto de restrições de recursos e será um factor-chave na redução da insegurança global». Também alerta para os preços «elevados e voláteis» das matérias-primas agrícolas e dos alimentos e indica que a escalada de preços do petróleo vai aumentar os custos da produção, gerando uma revisão dos preços das matérias-primas agrícolas. Deverá ainda ocorrer uma maior procura de cultivos para produzir biocombustíveis.